20/06/2006 : Tour de France : Bartoli critique le choix de Cunego

L'ancien coureur italien Michele Bartoli a critiqué mardi le choix de son jeune compatriote Damiano Cunego (Lampre) de s'aligner au départ du prochain Tour de France le 1er juillet, après avoir déjà disputé le Tour d'Italie cycliste.

"Je suis perplexe sur sa décision, car il aurait mieux fait de courir son premier Tour de France sans avoir disputé auparavant le Tour d'Italie. Si j'avais été à la place de son directeur sportif, je n'aurais pas programmé deux grands Tours en une seule saison", a commenté Bartoli, 35 ans.

"Damiano est jeune mais il a produits des efforts intenses ces derniers mois et dans le Giro, il n'a pas obtenu les résultats espérés", a t-il poursuivi.

Selon Bartoli, Cunego devrait concentrer ses ambitions sur le championnat du monde sur route de Salzbourg (Autriche), en octobre: "Après l'arrivée du Tour, il disposera d'un mois et demi pour bien se préparer, à condition toutefois qu'il gère au mieux ses efforts et ne dilapide pas ses énergies".

Cunego, 24 ans, vainqueur du Giro en 2004 et 4e cette année, a annoncé lundi qu'il serait au départ de la Grande Boucle à Strasbourg (est de la France). "Je me suis décidé à la dernière minute, c'était un choix difficile", a-t-il expliqué.

Avant son Giro partiellement décevant, Cunego, avait gagné cette année notamment le Tour du Trentin et la Semaine internationale.

Michele Bartoli